Dans les années 1980, une nouvelle courut comme quoi les médecins avaient identifié le yaourt comme moyen magique de contraception. Certains se sont demandé : « Est-ce une nouvelle technique de promotion par des fabricants ? » En réalité, il s’agissait d’une simple histoire drôle. A la question « Pour qu’il soit efficace, doit-on utiliser le yaourt « avant » ou « après » ? », ces médecins ont répondu : « « Au lieu de » ».

Drôle ou non, cette histoire ressemble à une autre de la même époque, vraie, cette fois. Dans les années 1980, un vent venu du Japon nous amena la nouvelle comme quoi ces entreprises avaient trouvé une moisson d’outils magiques qui expliqueraient leur croissance rentable. TQM, Kaizen, Lean Production et bien d’autres ont attiré beaucoup d’entreprises occidentales et ont établi la croyance que le chemin à la croissance rentable passe par les « outils ».